UNA VEZ NO ES SUFICIENTE................... RAAM 2009

"La RAAM no es solo una carrera ciclista. Se trata de gente corriente llevando su cuerpo y su mente al límite para cumplir un sueño. Se trata de compañerismo y trabajo en equipo. De la amabilidad y generosidad de cada persona que nos encontramos a nuestro paso y por supuesto de toda la gente que forma la organización de la RAAM. Es un viaje hacia uno mismo. Una experiencia única que merece la pena vivir."

14- Junio - 2009

LLEGADA A OCEANSIDE

Dicen que los que visitan Oceanside, en el condado de San Diego, repiten y debe ser verdad porque aquí estamos de nuevo y es que la salida de la Race Across America vuelve a tener como marco incomparable esta ciudad de la costa californiana.

Julián competirá por segundo año en la que es sin duda la carrera de ultrafondo más dura del mundo para intentar mejorar un meritoso 8º puesto conseguido en 2008. Pero no estará solo. Poco a poco hemos ido llegando todos los componentes de la tripulación (Juancar, Txema, Alberto, Jesús, Antonio, Aida, June, Gotzon y Agurtzane) quienes le acompañaremos en su “particular sueño americano”, aunque ya se ha convertido en el nuestro también.

Desde aquí un saludo enorme a Iñaki que este año no podrá acompañarnos por tener otra responsabilidad mayor. En su lugar tenemos la suerte de contar con Txema, quien ya tiene experiencia en este tipo de carreras ya que formó parte de la tripulación de Julián en Le Tour Ultime 2006.

Para completar la tripulación este año nos acompañarán 2 cámaras, Luis y Vanessa de la Productora MALAESPINA. Ellos realizarán un documental del día a día de Julián y su tripulación durante la carrera. Para ello viajarán en un coche perfectamente señalizado con el dorsal de Julián y con los distintivos obligatorios marcados por la RAAM que lo identifican como vehículo de Televisión.

Julián y su tripulación al completo

El mérito de Julián es doble. La dificultad a la hora de encontrar patrocinadores hace que su objetivo prioritario sea poder encontrar los medios para participar en la RAAM. Una vez conseguido esto, el segundo objetivo es llegar a meta. Además de todo un año combinando los duros entrenamientos con su trabajo como Técnico de Calidad en la empresa de andamios GANUZA, Julián se encarga de organizar todos los preparativos para esta carrera (búsqueda de patrocinadores, viajes, hotel, alquiler coches, autocaravana…).

Toda la adrenalina que esta situación genera se libera una vez se sitúa en la salida y puede ver por fin que todo el esfuerzo ha valido la pena.

5000 kms. le esperan por delante para ver cumplido su sueño en la totalidad.

En una de sus salidas antes de la carrera para familiarizarse con el recorrido.

JuliánSPress/Agurtzane

15- Junio - 2009

PREPARATIVOS

El hotel donde nos alojamos es también el elegido por muchos de los corredores por su localización y por contar con un amplio parking donde poder acondicionar los coches y autocaravanas para las largas horas que pasaremos dentro.

La jornada comienza temprano con el reparto de tareas a realizar por cada uno de nosotros. Pasamos la mayor parte del día en las oficinas de la RAAM en la playa, bajo un sol de justicia, donde se realiza la entrega de dorsales y las identificaciones de los vehículos. Una vez que hemos terminado con todas las citas que tenemos programadas: foto oficial de Julián, entrevista, reuniones de jefes de equipo, presentación de los corredores y demás, nos encargamos de realizar compras y más compras que van saliendo sobre la marcha. Todo esto tiene que estar perfectamente coordinado para que no haya tiempos muertos. Aún así no siempre se consigue y aunque parezca increíble hoy no hemos tenido tiempo ni de comer! Cuando llega la noche nos damos cuenta de que con tanto trajín hemos olvidado además de ponernos crema solar…

La anécdota del día ha estado protagonizada por el corredor austriaco Gulewicz, quien en la presentación de corredores ha subido al escenario mostrando un desafiante "Winner" inscrito en su camiseta que ha desatado un murmullo general entre el resto de corredores.

Presentación de los corredores

Mientras tanto, Julián intenta descansar el máximo de tiempo posible, cosa que es difícil, ya que su cabeza está dando vueltas a todos aquellos pequeños errores que se cometieron el año pasado y que se anotaron en una libreta con el fin de este año, en la medida de lo posible, no volver a cometerlos. Entre ellos están la alimentación y la posición de la bicicleta

Alimentación: Julián decide junto con la ayuda de un nutricionista, mantener una rutina, es decir, deberá comer aunque no tenga hambre ayudándose de productos NUTRICARE. y POWERBAR. La combinación de ellos es lo que hará que Julián consiga las 10.000 calorías que necesitará comer al día.
Bici: Se ha variado la posición del manillar subiéndolo levemente para intentar conseguir una posición más cómoda.

JuliánSPress/Agurtzane

16- Junio - 2009

INSPECCION

A las 12:30 tiene lugar la inspección de los 3 vehículos (la autocaravana, el vehículo de apoyo que seguirá a Julián y el vehículo de los cámaras) así como de las bicis. Julián este año se ha mostrado algo más nervioso que el anterior, y es que hemos tenido menos tiempo para preparar todo. Una vez superada con éxito la tensión desaparece y comenzamos a disfrutar realmente del ambiente que se vive en el parking donde se reúnen los corredores y sus tripulaciones.

Pasamos con éxito la inspección

La Organización ha mostrado gran interés por la participación de Julián este año después de la gran carrera que realizó el año pasado y donde destacó por su simpatía y espíritu deportivo.

Mañana termina nuestra estancia en Oceanside y comienza nuestra verdadera aventura. Todo el año preparándolo y por fin Julián se encuentra en la línea de salida. A lo largo de estos días hemos visto caras ya conocidas para nosotros de los principales rivales de Julián como al austriaco Gerhard Gulewicz quien el año pasado sufrió un terrible accidente en carrera del que parece estar ya recuperado, el suizo Dani Wyss ganador de la RAAM 2006, y por supuesto Jure Robic, de Eslovenia, y ganador de la RAAM en 4 ocasiones.

 

Julián y Jure tuvieron ocasión de mantener una amigable charla antes de posar para los fotógrafos.

Este año Julián utilizará para atravesar los Estados Unidos una bicicleta BH modelo G4 con platos ovalados ROTOR que no deja indiferente a nadie, ni tan siquiera a Robic, que mostró gran interés por ella.

JuliánSPress/Agurtzane

ESPECTACULAR CEREMONIA DE SALIDA

Después de disfrutar de un buen desayuno, el último todos juntos hasta dentro de unos 11 días, nos dirigimos a la línea de salida.

Cada año la Organización se esfuerza    por   recibir a nuestros corredores ofreciendo una ceremonia a la altura de las circunstancias . En esta ocasión un equipo de paracaidistas del ejército de la Marina de los Estados Unidos ameniza la ceremonia aterrizando directamente en la línea de salida ofreciendo un espectáculo impresionante y, como no, muy americano. Quedan breves minutos para la salida y la gente congregada alrededor vive el momento con verdadera expectación.

La salida de la RAAM es a las 12:15 hora local. Los 30 corredores salen en sentido inverso a su nº de dorsal y a intervalos de 1 minuto (Julián sale aproximadamente a las 12:32). La primera milla circulan Julián y coche de apoyo juntos. A partir de ahí y durante las 8 primeras millas, los corredores circulan sin ningún tipo de apoyo por un carril bici donde se ha de mantener una velocidad no superior a 18 mph (bajo penalización de 15 minutos si lo atraviesan en menos de 27 minutos) y donde no están permitidos los adelantamientos entre ellos. Una vez abandonen este carril el vehículo de apoyo solo podrá ofrecerles ayuda en unos puntos designados hasta las 8 de la tarde. A partir de ahí la tensión aumenta, la velocidad se dispara y ahora sí. comienza la Race Across America!

Paracaidistas en el momento previo a la salida

Julián en el momento de la salida.

El coche de apoyo de Julián esperando a que salga para unirse a él. Es muy emocionante ver cómo cada corredor sale seguido por su vehículo de apoyo entre aplausos y gritos de ánimo. Hay mucha complicidad en ese momento, los dos son uno.

Para poner en situación a todos los que nos siguen, mencionar que entre los corredores hay varios que se dedican a ello profesionalmente. Otros, como Julián, compatibilizan como pueden sus entrenamientos con su jornada diaria de trabajo (hay médicos, profesores, camioneros.). No se puede predecir nada, porque nunca se sabe lo que puede pasar, pero sí que hay un nombre que destaca entre todos ellos, es Jure Robic, uno de los pocos profesionales de esta disciplina que puede presumir de que vive de ello. En caso de ganar, esta sería su 5ª victoria. Esperemos que Julián se lo ponga difícil!

18 - Junio - 2009

ESPECTACULAR CEREMONIA DE SALIDA

El primer día de carrera comienza bastante bien. Tras atravesar una zona montañosa comenzamos un vertiginoso descenso de 3.500 pies donde la temperatura aumenta de manera exagerada alcanzando los 41 grados al atardecer. Esto es un horno pero es lo que cabe esperar de la zona en la que nos encontramos.

Pero ¿cual es la estrategia que seguirá Julián durante la carrera?

Cada corredor tiene la suya y para algunos es el secreto mejor guardado. Julián decide de acuerdo con su equipo mantener un ritmo más bajo al principio de la carrera que el año pasado cuando llegó a alcanzar un 2º puesto al poco de comenzar. Las primeras 24 horas intentará no dormir nada. A partir del 3 día dos horas. El objetivo es intentar evitar paradas intermedias y bajar únicamente de la bici el tiempo necesario para dormir y comer.

Durante las primeras 20 horas Julián ha recorrido 557 millas alternando el 5º y 6º puesto con Gulewicz y a una hora aproximadamente de Jure Robic que como era de esperar encabeza la carrera. A parte de unos calambres que ha notado en las piernas no se ha quejado de ninguna otra molestia física.

El tramo más peligroso que han tenido que atravesar obligatoriamente, ya que no hay ruta alternativa, es la autopista para entrar en Arizona y si es de noche como le ha pasado a Julián mucho más porque la visibilidad es menor. El tráfico es muy denso y los camiones pasan a una velocidad de vértigo muy cerca de Julián. La tripulación que va con él asegura que ha pasado verdadero miedo.

A las 7:30 de la mañana se realiza el primer cambio de tripulación entre coche de apoyo y autocaravana.

A las 10 de la mañana (dos horas antes de lo pensado) para a dormir una hora. Estamos atravesando el "Valle de la Muerte " y el sitio no es el mejor para parar durante 1 hora bajo un sol infernal pero Julián necesita dormir y comer algo. Con las fuerzas renovadas y cuando se cumplen exactamente 24 horas desde su salida Julián emprende la marcha de nuevo llegando en 9º puesto a Prescott.

Nos dirigimos hacia Cottonwood donde se encuentra la Time Station 7.

DATOS TECNICOS:
Kms recorridos desde el comienzo: 637
Kms. que restan: 4217
Tiempo de parada para dormir: 1 hora
Media de velocidad: 30,9 kms/hora
Penalizaciones: Ninguna
Posición en Carrera: 9º

 

19 - Junio - 2009

PODEMOS CON TODO. POR AHORA

Durante el recorrido, sobre todo en esta zona del desierto, es casi seguro que no tengamos cobertura telefónica. Para evitar esto,  tenemos que agradecer EUSKALTEL el que nos haya proporcionado dos móviles satélite con los que la cobertura está garantizada. Esta es fundamental tanto para la comunicación  entre nosotros como para informar a las Oficinas Centrales cada vez que Julián llega a una Time Station. Si esta llamada no se realizase le supondría una penalización de 15 minutos y esto influiría negativamente en su puesto final en la carrera.

El equipo de grabación de la RAAM se esfuerza por conseguir buenas imágenes de Julián

Dejamos atrás Cottonwood y Julián se enfrenta con ánimo y en buena forma a la subida más fuerte de la zona Oeste, donde realiza un impresionante descenso, para continuar por las interminables rectas del desierto de Arizona. A las 2 de la madrugada, y tras 214 kms. recorridos desde la última parada, hace un descanso de dos horas para dormir y pero la falta de sueño no le deja descansar bien y al final alargamos la parada a 3 horas. Se queja de malestar en el estómago por lo que se decide variar la alimentación por el momento.

De vuelta en la bici nos dirigimos a Kayenta donde nos espera el Monument Valley y de allí a Utah. En el camino el oficial con cara de pocos amigos que nos ha sido asignado para controlar que se cumplen las reglas durante la carrera nos comunica que nos ha puesto una penalización. Su versión no coincide con lo que realmente ha pasado pero él se muestra tajante y no atiende a explicaciones. Veremos si podemos recurrir esta penalización.

Ahora mismo Julián se encuentra en 8º puesto pero todavía es pronto para predecir nada. Aún está por ver qué corredores pagarán caro un comienzo tan efusivo, y al mismo tiempo, quienes de aquellos que han guardado fuerzas podrán ir reduciendo la distancia que les separa del líder.

DATOS TECNICOS:

Kms recorridos desde el comienzo hasta Montezuma Creek: 1156
Kms. que restan: 3698
Tiempo de parada para dormir: 3 horas seguidas
Penalizaciones: 1
Posición en Carrera: 8º

21 - Junio - 2009

 

JULIAN SE RETIRA POR PROBLEMAS DIGESTIVOS Y UNA FUERTE DESHIDRATACION

A las 12 del mediodía de ayer después de una parada para descansar Julián comenzó con unos problemas digestivos que no mejoraron a lo largo de la tarde. En Manga Pass, uno de los 2 puertos más altos de la carrera el equipo decide evacuarle al hospital más cercano. Después de estar en observación durante más de 3 horas nos informan de que a los fuertes problemas digestivos se ha unido una gran deshidratación por lo que nos aconsejan que deje la carrera. Ahora se encuentra perfectamente.